Waarom handgereedschap weer terrein wint

Terug naar de essentie

Kwalitatief handgereedschap zit opnieuw in de lift. In een sector die de voorbije jaren sterk elektrificeerde, is dit op zijn minst opmerkelijk te noemen. Handgereedschap is geen nostalgisch curiosum, maar een doordachte keuze voor professionals die duurzaamheid, ergonomie en levensduur vooropstellen. Volgens Hans Wynant, Verantwoordelijke Marketing & Communicatie bij PoletDePypere Company, is die evolutie allesbehalve toevallig.

Polet en De Pypere, twee Belgische namen met een lange geschiedenis in handgereedschap, zijn recent gefuseerd onder de vlag van PoletDePypere Company. Voor de gebruiker verandert er weinig: beide merken blijven zichtbaar in het schap. Achter de schermen wordt echter volop ingezet op synergie, innovatie en toekomstbestendige productie.

“Ons gezamenlijk DNA ligt bij handgereedschap”, zegt Wynant. “Polet is ontstaan in 1865 en De Pypere in 1873, beiden als smederij. Dat ambacht zit er dus nog altijd stevig in gebeiteld.” Die heel specifieke oorsprong vertaalt zich vandaag in een duidelijke positionering: hoogwaardige tools, grotendeels geproduceerd in België, met aandacht voor detail en gebruiksgemak.

Niet alles wordt lokaal gemaakt, nuanceert hij, ‘maar het topsegment wel’. Net daar ligt de meerwaarde: gereedschap dat jarenlang meegaat, hersteld kan worden en zelfs wordt doorgegeven van generatie op generatie. “Goedkoop is vaak duurkoop. Dat zien professionals vandaag opnieuw in.”

Duurzaamheid in praktijk

Duurzaamheid is bij de merken Polet en De Pypere geen marketingpraatje, maar een structurele keuze. Dat gaat van productie tot logistiek. Zo wordt steeds meer ingezet op binnenvaart voor transport en op circulaire materialen. Een concreet voorbeeld zijn de nieuwe houten stelen met vingerlastechniek: samengesteld uit kleinere houtdelen, even sterk als massief hout, maar met aanzienlijk minder afval.

Ook op productniveau vertaalt duurzaamheid zich in innovatie. Borstels gemaakt uit ‘ocean bound’ plastic, ergonomische ontwerpen die lichamelijke belasting verminderen en langere stelen die rechtop werken mogelijk maken: het zijn geen losse initiatieven, maar onderdelen van een bredere visie.

Automatisering zonder het vak te verliezen

Wie ‘Made in Belgium’ wil blijven produceren, kan niet zonder automatisering. In de productiesites worden robots ingezet voor slijpen, lakken en snijden, telkens met als doel consistentie en kwaliteit. Toch blijft handwerk cruciaal. “Het uitsmeden van spadebladen gebeurt nog altijd deels met de hand. Dat zien wij niet als een zwakte, maar als een sterkte”, zegt Wynant. “Het maakt ons flexibel en laat maatwerk toe.”

Een mooi voorbeeld van productinnovatie is de Polygator: een spade met gekartelde zijkanten, ontworpen voor boomkwekers en groenaannemers die werken in zware of wortelrijke grond. Dankzij de snijranden en versterkte constructie wordt uitsteken en doorsnijden aanzienlijk eenvoudiger. “Dat soort oplossingen ontstaat omdat we blijven luisteren naar de praktijk”, aldus Wynant.

Twee merken, één visie

Binnen de groep behouden de merken Polet en De Pypere elk hun eigen identiteit. Polet profileert zich als robuust en professioneel, met een industriële uitstraling. De Pypere legt meer nadruk op ergonomie, moestuinieren en toegankelijkheid. Andere accenten, maar dezelfde kwaliteitsnormen.

Voor de Nederlandse markt is die duidelijke positionering een voordeel. Professionals weten waarvoor elk merk staat, terwijl ze tegelijk kunnen rekenen op één sterke organisatie erachter.

Vooruitkijken

De markt blijft uitdagend, zeker in de bouwsector. Toch blijft Wynant optimistisch. “Doe-het-zelf en professioneel tuinonderhoud vangen veel op. En we merken dat mensen bewuster kiezen.” Volgens hem is de herwaardering van handgereedschap geen tijdelijke trend, maar een structurele correctie.