Vol de kaart trekken van emissievrij groenbeheer

Compact. Elektrisch. Klaar voor de toekomst

Sinds Hans Heijmans eind 2023 aantrad als CEO van Knegt Quality Tractors Europe, waait er een stevige elektrificatiegolf door het compacte tractorlandschap. Waar het merk ooit begon als specialist in de paardenwereld, profileert Knegt zich vandaag als pionier in betaalbare, elektrische werktrekkers voor de groensector. En met succes.

Het huidige gamma bestaat uit drie volledig elektrische modellen (45, 55 en 65 pk). “Die laatste, de 504G3E, hebben we dit jaar gelanceerd”, vertelt Heijmans. “Met een krachtigere motor en grotere accucapaciteit spreken we nu ook klanten aan in het hogere segment van terreinbeheer, sportaccommodaties en gemeentelijke groendiensten.”

De stap past in een bredere strategie: Knegt wil dé referentie worden voor zero-emissie compacttractoren. En dat doet het niet alleen. “We bouwen intussen ook elektrische versies van Massey Ferguson-tractoren voor de Mechangroep. Dat soort samenwerkingen toont waar de toekomst ligt: het elektrificeren van de tractormarkt kan je niet alleen en behoeft samenwerking van fabrikanten, brancheorganisaties en de overheden.”

Minder geluid, minder onderhoud

Voor professionals in de sector zit de winst niet alleen in de lage uitstoot. “Onze klanten merken meteen het verschil in geluid: een elektrische Knegt is opvallend stil. Dat maakt hem perfect inzetbaar in woonwijken, recreatiegebieden en parken.”

Ook op vlak van onderhoud zijn de voordelen reëel. “We hebben intussen vier jaar ervaring met deze machines. De onderhoudsbehoefte is veel lager dan bij diesels. Geen motorolie, geen filters, minder bewegende delen. Natuurlijk zaten er in het begin kinderziektes, vooral in software en batterij-indicatie. Maar daar zijn we stevig op blijven door-ontwikkelen. Vandaag draaien er al meer dan 100 exemplaren wereldwijd.”

Werktuigen maken het verschil

Een tractor is maar zo veelzijdig als zijn aanbouwdelen. Knegt werkt daarom met gerenommeerde partners om het aanbod continu te verbreden. “Voorladers komen van Stoll, een topmerk uit Duitsland. Daarnaast bieden we een breed gamma maaiers, veegborstels, frezen en meer, al dan niet met opvang. En we blijven zoeken naar partners die specifieke groene toepassingen kunnen toevoegen, zoals onder andere onkruidboren.”

Eén werktuig ontwikkelde Knegt volledig zelf: een geavanceerde bodemvlakker voor paardenpistes. “Dat is nog altijd een belangrijke niche voor ons, waar we maatwerk leveren dat elders niet te vinden is.”

Schaalbare groei met servicegarantie

Knegt mag dan compact begonnen zijn, de ambities zijn stevig. “We willen binnen drie jaar groeien naar 500 tractoren per jaar. Niet alleen in Nederland en België, maar ook via nieuwe dealers in Duitsland, Zweden, Canada en andere landen.”

Die groei vereist ook ondersteuning. “Onze dealers krijgen technische uitleg en toegang tot onderdelen. Veel van hen werken al met elektrische machines, dus de stap naar een elektrische tractor is logisch. Maar we investeren ook in kennisdeling: want het rijden en werken met een elektrische tractor is echt wel anders en behoeft gewenning en begeleiding.

Vooruitblik: autonoom én snel

Wat brengt de toekomst? Heijmans kijkt al verder dan alleen elektrisch. “Snelladen, batterijwissels en zelfs semi-autonoom maaien staan zeker op onze radar. Die ontwikkelingen zullen in samenwerking gebeuren, want je moet realistisch blijven: we hebben niet alles zelf in huis. Maar we willen wel dé partner zijn voor merken die hun tractor elektrisch én slim willen maken.”

De boodschap is duidelijk: bij Knegt staat de toekomst niet stil. Ze rijdt – emissievrij – het veld op.