Platform voor de tuin- en groenprofessional
Sinds Henk Huijsman in 2017 voor zichzelf begon, ontwikkelden hij en zijn collega’s Laxsjon Plants tot een gespecialiseerde leverancier van hoogwaardig bos- en haagplantsoen voor groenaannemers, overheden, hoveniers en wegenbouwers. Met een stevige verankering in de streek van Zundert, bovendien. Geen wonder dat GrootGroenPlus bij Laxsjon met stip in de agenda staat.
Met Laxsjon Plants, vernoemd naar een idyllisch meer in het noorden van Zweden, zette Henk Huijsman na enkele decennia in de tuinbouw de stap naar een eigen bedrijf. Hij bracht drie decennia ervaring in de in- en verkoop van planten mee, Loek Jochems kende het zijne van management en systeemintegratie in de groensector. Het bedrijf heeft twee vestigingen: het hoofdkantoor in Otterlo (Gelderland) en de logistieke afdeling in Zundert (Noord-Brabant). Zelf produceren doet het bedrijf niet: de productie gebeurt in opdracht bij contractkwekers. Laxsjon Plants verkoopt niet enkel in Nederland, maar exporteert ook naar onder andere Ierland, het VK, Scandinavië, Frankrijk, België en Duitsland, in totaal export naar 24 landen.
Luuk Aarts (25) kwam recent in dienst bij het bedrijf om zich als bosbouwspecialist te richten op de groeiende markt van de autochtone zaden. Luuk kwam als student al bij Laxsjon over de vloer voor zijn afstudeerproject aan de tuinbouwschool in Velp, waarna Henk hem in september aanwierf om binnen Laxsjon Plants de werking rond autochtone zaden verder uit te werken.
“De laatste jaren is er steeds meer vraag naar ecologisch verantwoorde planten. Er wordt aangenomen dat die autochtone planten van hogere ecologische waarden zijn dan geïmporteerde. Bijvoorbeeld omdat het ritme van autochtone insectensoorten afgestemd is op hun bloeitijd. De beschikbaarheid van die autochtone zaden is een uitdaging, want zowel bij openbare als private partijen neemt de interesse toe.”
Voor dat soort werk moet je evenwel geen kantoormens zijn. Het oogsten van de autochtone zaden is erg arbeidsintensief, weet Luuk. Zaden oogsten gebeurd te velde, met de hulp van een team werkstudenten, met ladders en schorten in de aanslag. “Wij zijn afhankelijk van partijen waar ooit is geïnventariseerd, en waar een autochtone populatie vastgesteld is: daar kunnen wij dan oogsten. Het gaat dan om natuurmonumenten, private landschappen of landgoederen. Inzamelen gebeurd dus “in het wild.” Dat is heel anders dan dat je in een gaard gewoon kunt schudden aan een boom en terugkeren met zoveel kilo zaad. Voor inheemse hazelaar en linde is het aanbod erg beperkt.”
De oogst neemt een bescheiden stapeltje plastic kisten in beslag in de koelcel, maar vertegenwoordigt wel een handelswaarde van ettelijke tienduizenden euro’s.
Een andere duurzaam product waar Laxsjon Plants op inzet is de houten boomkoker. Om jonge aanplant te beschermen tegen planteneters en knaagdieren, worden ze tot op vandaag vaak van een plastic koker voorzien. “Het is niet meer van deze tijd om plastic te gebruiken in een bos,” zegt Luuk. “In Duitsland, waar men op dat gebied al een aantal jaar verder is dan hier, wordt al veel langer met hout gewerkt, een materiaal dat op natuurlijke wijze verdwijnt nadat het dienst heeft gedaan.”
De kokers zijn verkrijgbaar in verschillende formaten, afhankelijk van de plantensoort die ze moeten beschermen én van de dierenpopulatie in de omgeving. Voor toepassingen in het natuurgebied de Veluwe, vlakbij de hoofdzetel van Laxsjon, moeten het bijvoorbeeld hogere en robuustere kokers zijn, om weerstand te bieden tegen schade door herten. Voor toepassingen in duingebieden zijn de kokers lager, toegespitst op het weren van konijnen. Ten opzichte van de plastic kokers heeft een houten boomkoker het voordeel dat je je na het aanbrengen ervan niet meer moet gaan bezighouden met het verwijderen. Het product vergaat op natuurlijke wijze.
In september tekent Laxsjon ook present op de beurs GrootGroenPlus in Zundert. “Voor ons is het een vaste afspraak, met als voordeel dat het een echte beurs van tuinbouwbedrijven onder elkaar”, weet Luuk. De omgeving van Zundert is geen onbekend terrein voor Laxsjon Plants. Het bedrijf werkt met contractkwekers in de streek. “Als je handelt in bosplantsoen kom je gewoon niet om Zundert heen”, weet Luuk.
Henk valt hem bij: “Het is een vaste afspraak, ja. We ontmoeten er bijvoorbeeld ook onze Engelse klanten. Het is natuurlijk een kleine wereld, waarin we doorheen de jaren heel wat contacten hebben uitgebouwd. We zijn wel een van de grotere spelers geworden in die markt, en dat op een negen jaar tijd.”
